Mean

En una entrevista exclusiva con E! News como parte de una promocion previa a la publicación de su tercer álbum, Speak now , Swift, expresó que "Mean" es una respuesta a todos los enemigos que constantemente critican todo lo que hace. Ella dijo, "hay una crítica constructiva, una la crítica profesional, y luego sólo hay que gente "Mean". Y hay una línea que se cruza cuando acaba de empezar a atacar a todo lo relacionado con una persona."  En otra entrevista con Dose , Swift reveló que ella escribió la canción para vengarse de sus críticos, diciendo que "hay una canción llamada 'Mean', que yo creo que se pueden interpretar como sobre sentimientos y / o relaciones, pero es en realidad acerca de un crítico." 

Swift también deseaba que la canción sería un llamamiento a las personas de todas las edades en diferentes situaciones. Y continuó: "esto sucede no importa lo que hagas, no importa la edad que tengas, no importa cual es tu trabajo, no importa cual es tu lugar en la vida, siempre va a haber alguien que que es simplemente Malvado. Esta canción es acerca de cómo manejar la situación. "